在雪梨華茲上過幾個演藝學校（就在她第一節課上，她遇上了妮可·基嫚，兩人還乘同一輛計程車回家）。1986年她暫時告別了自己的演藝生涯，而到了日本當模特。可惜在日本她一無所獲，她後來描述這段為期4個月的日本生涯是自己過去最暗的一段。後來她回到雪梨,在一家商店工作，後來則轉到一家時尚雜誌那裡。 後來她的一位同事邀請她去參演一部小戲劇，就此她又重回到演藝界了。輕鬆的劇本重燃華茲內在的對舞台藝術的激情，最後華茲辭掉了自己的工作，而獻身於影視。

在一次電視廣告的演出後，她在1988年在澳大利亞的一套連續劇《Home and Away》中得到了一個角色。而她在1995年出演的《Tank Girl》，是她在好萊塢的演藝生涯的突破。

2001年華茲擔任大衛·林區導演的深奧驚悚片 《穆赫蘭大道》主角。雖然她的演出大放光彩，備受評論家的讚譽，可是她卻沒有得到奧斯卡金像獎的提名。在《穆赫蘭大道》的成功之後，她就片約不斷，並出演了賣座電影《七夜怪談西洋篇》（美國版七夜怪談）和《七夜怪談西洋篇2》（2005年美國版）。她在2004年因在電影《靈魂的重量》首度或奧斯卡金像獎提名。