Die Eltern der 17-jährigen Veronica „Ronnie“ Miller haben sich getrennt, und ihr Vater Steve ist von New York aufs Land gezogen. Ronnie wirft ihm nochimmer vor, die Familie im Stich gelassen zu haben. Nachdem sie bei einem Ladendiebstahl erwischt wurde, muss sie mit ihrem Bruder Jonah die Sommerferien ausgerechnet bei ihrem Vater verbringen. Steve führt ein einfaches Leben und widmet seine Zeit der Fertigstellung eines Mosaikfensters der Dorfkirche. Es wurde bei einem mysteriösen Brand zerstört, bei dem er fast ums Leben kam. Jonah findet Gefallen daran, mit seinem Vater bastelnd die Zeit zu verbringen. Zu Ronnie jedoch findet Steve einfach keinen Zugang.

Ronnie trifft auf den selbstbewussten Will und findet am Strand ein Gelege mit Eiern von Meeresschildkröten. Um es vor Waschbären zu schützen, schläft sie fortan am Strand. Als das Seeaquarium Unterstützung schickt, stellt sich heraus, dass Will dort als Praktikant arbeitet. Die beiden entdecken Gemeinsamkeiten, und Ronnie kann endlich die Ferien genießen. Sie beginnt, wieder Klavier zu spielen und sich mit ihrem Vater zu versöhnen. Doch Wills Familie und seine Freunde sind von den Treffen mit Ronnie nicht begeistert, sodass ihre Gefühle füreinander auf die Probe gestellt werden. Als Ronnies Vater am Strand zusammenbricht und ins Krankenhaus muss, stellt sich heraus, dass er an Magenkrebs leidet und nur noch wenige Monate zu leben hat. Zudem kommt heraus, dass Wills Freund Marcus damals die Kirche angezündet hatte. Nachdem Steve gestorben ist, kehrt Ronnie nach New York zurück und bewirbt sich an der Juilliard School, an der auch ihr Vater lehrte.